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Marie-Thérèse Mourey, “Être femme et écrire dans l’espace germanique au 17e siècle. L’écriture au féminin”

Dans l’espace germanique, les femmes ont été littéralement « domestiquées » depuis la Réforme. Sans être incultes, elles n’ont pas accès aux universités ni à la culture savante, mais demeurent soumises à l’institution du mariage, au service du mari, de la maison et des enfants. Ces obstacles, d’ordre institutionnel et social, les placent dans une situation de dépendance matérielle et financière totale envers les hommes (père, mari, tuteur, mécène…), qui parfois tout de même les soutiennent avec bienveillance dans leur projet d’écriture. Leur production, quantitativement modeste, a laissé peu de traces matérielles : destinée à un usage privé et non public, elle est souvent demeurée à l’état manuscrit. La communication présente quelques exemples d’écriture au féminin, afin d’en éclairer les spécificités : au premier chef une volonté d’émulation poétique et esthétique avec les modèles, des poètes masculins, afin de promouvoir la langue allemande, et une revendication d’accéder en pleine légitimité à la haute culture, à égalité avec les hommes.

Claire Gheeraert-Graffeuille, “Du « Notebook » à « The Life of John Hutchinson » : Lucy Hutchinson et la fabrique de l’histoire”

Résumé de l’intervention du 11 mars 2019

Lucy Hutchinson (1620-1681) a composé deux récits distincts de la Guerre Civile dans le Nottinghamshire. Le premier, intitulé « The Life of John Hutchinson of Owthorpe in the County of Nottinghamshire », fut vraisemblablement composé entre 1664 et 1667, après la mort du Colonel en captivité à Sandown Castle, dans le Kent, en 1664. Le manuscrit de ce récit, conservé aux archives du Nottinghamshire, fut publié pour la première fois en 1806 sous le titre de The Memoirs of the Life of Colonel Hutchinson, par un descendant du Colonel, le révérend Julius Hutchinson. Il connut, dès sa parution, un vaste succès éditorial comme en témoignent ses nombreuses réimpressions et rééditions tout au long du XIXe siècle. Le second récit, dont un manuscrit incomplet est conservé à la British Library, porte sur les années 1642-1645 et fut sans doute écrit peu de temps après les événements qui y sont rapportés. Communément appelé « the Notebook », ce témoignage a été décrit par le révérend Julius Hutchinson, comme un « journal » dont Lucy Hutchinson se serait servi pour écrire « The Life of John Hutchinson ». Dans ce récit plus abouti, elle renvoie explicitement au Notebook, lorsqu’elle conclut un épisode de conspiration au sein du Comité de Nottingham en ces termes : « Thus far was transcribed out of a more particular collection ». Même si de nombreux passages du “Notebook” sont reproduits à l’identique dans « The Life », plusieurs reformulations et ajouts significatifs suggèrent que les deux récits, composés à plus de vingt ans d’intervalle, n’avaient pas le même but. Le Notebook semble avoir été élaboré en vue de défendre le Colonel devant le Comité de Nottingham. Il s’agit d’un récit indépendant et autonome qui porte principalement sur les responsabilités civiques et militaires du Colonel à Nottingham. En revanche, « The Life » correspond à un projet plus ambitieux : grâce à un usage sophistiqué des digressions, Lucy Hutchinson parvient à intégrer la vie de John Hutchinson à l’histoire nationale et, ainsi, à imposer son autorité d’historienne. Ce faisant, elle remet en question l’idée largement répandue selon laquelle les femmes de la première modernité n’ont pas contribué à l’écriture de l’histoire militaire, un domaine alors considéré comme exclusivement masculin.

Présentation du projet “Corpus Feminae”

Le projet innovant « Corpus Feminae », financé par La Sorbonne Nouvelle pour les années 2020-2022, est un projet interdisciplinaire qui étudie l’écriture de femmes européennes de l’époque moderne (XVIe-XVIIIe siècles) pour en dégager et en interroger les spécificités matérielles. Partant d’une étude de pratiques d’écritures présentées comme spécifiquement féminines, il cherche à mettre en lumière les hypothétiques façons dont les femmes construisent leur identité genrée dans le corps du texte malgré des codes sociaux largement misogynes qui leur en restreignent l’accès. L’écriture y est envisagée à la fois dans son sens restreint de production écrite et comme un système sémiotique et social plus vaste qui préside à toute construction identitaire. On s’intéresse en particulier aux différentes formes et stratégies de diffusion des œuvres, à une époque où coexistent circulation manuscrite et publication imprimée, cette dernière s’ouvrant peu à peu aux femmes tout en restant sujette à caution. Au-delà des genres littéraires « classiques » (poésie, théâtre, roman), on analyse d’autres types de textes, souvent manuscrits car destinés à un usage privé ou du moins restreint (lettres, livres de raison, journaux intimes, recueils de fragments divers, sermons, et autres archives) qui offrent néanmoins à celles qui s’en emparent les moyens d’exercer une « agentivité » et d’élaborer une « auctorité » propre à travers la trace écrite. On s’intéresse également aux écritures « secondes » (marginalia, réécritures et suites de textes célèbres) qui ont permis aux femmes d’élaborer une construction différentielle de leur identité en inscrivant leur corps étranger à l’intérieur ou à la marge d’un corpus principalement masculin, dont elles modifient ainsi les contours.